兰州左公柳的故事

同治十二年（1873年）七月，左宗棠亲出兰州，于八月赶到肃州城下督战。左氏的督战起到了关键性的作用，九月十五日，肃州之战结束。1876年，时任陕甘总督的左宗棠在肃州誓师，亲自挂帅，开启了收复新疆的征程。在经营西北、稳固塞防的二十年间，左宗棠在西北大地上种下了数以百万的“左公柳”。左公出塞，为的是国；大漠植柳，为的是民。从出征天山，到经略西北，再到总督陕甘，左宗棠带头戍边植柳，惠泽子孙，开辟了“左公绿柳之路”，一生波澜壮阔，功绩扬名后世。如今，左公柳成为甘肃、兰州乃至中华民族的文化符号。

兰州作为左宗棠收复新疆的驻节之地与战略要地，至今留存着百年左公柳，它们虬枝舒展，见证着岁月沧桑，也承载着各族群众对英雄的缅怀。

晚清时期，为甘肃人工植树造林的一个高峰。左宗棠任陕甘总督时，从同治十年（1871年）到光绪四年（1878年）的这八年，在西北各地大力推行植树造林。

据左宗棠奏折中统计：当时，甘肃河东地区泾川、固原、环县以内（包括永登、大通），共栽种柳树476100棵，有一些县城的左公柳就达到2万棵，而永登境内则达到7万余棵。陇中其他地方约40万棵。人们估算，左宗棠在河西走廊和新疆种的树，总数应该在150万至200万棵之间。至今，在西北还能看见“左公柳”“左公杨”。

柳树是一种易活好栽、适应性很强的树种，但也有一个缺点，不像松柏那样耐年头。我们要找千年的古柏很容易，千年的古柳几乎不可能，甚至百年以上的也不多见。所以对左公柳的保护、补栽，成了西北人民的一个情结，也是大家的一种责任，一方面是为了保护生态，另一方面是为了延续左公精神。据说，左宗棠挚爱柳树的原因是，他认为柳树生命力旺盛、百折不挠，他曾将自己亲自设计并监工建成的住宅起名为“柳庄”。

绿水青山就是金山银山。百年前的左宗棠，便是这一理念的践行者。当年，左宗棠率湘军与地方民众植下的三千道柳，成了“道柳连绵数千里、引得春风度玉关”的一道亮丽风景线，是西北开发史上的不朽丰碑。

□张鸿俊